Électrique ou thermique : comment comparer le vrai coût ?
Le bon raisonnement consiste à additionner tous les postes sur la durée pendant laquelle vous gardez le véhicule. Le prix d'achat net de l'électrique se calcule en déduisant le bonus écologique et en ajoutant le coût de la borne à domicile. S'y ajoutent ensuite le coût de l'énergie (carburant contre électricité), les coûts d'usage (assurance, entretien) et l'amortissement, c'est-à-dire la perte de valeur à la revente.
Le facteur décisif est le kilométrage annuel. Une énergie électrique deux à trois fois moins chère au 100 km ne compense le surcoût d'achat que si vous roulez suffisamment. En dessous d'un certain seuil, le thermique reste plus économique ; au-delà, l'électrique l'emporte nettement. Le mode de recharge compte tout autant : recharger à domicile, idéalement en heures creuses, maximise l'écart, alors qu'une dépendance aux bornes publiques peut l'annuler.
$$\text{TCO = Achat net + (Energie + Assurance + Entretien) x duree + Amortissement}$$
$$\text{Amortissement = Prix net x (1 - (1 - decote) \textasciicircum{} duree)}$$
Achat net électrique = prix − bonus écologique + borne domicile. Delta TCO = TCO thermique − TCO électrique (positif : l'électrique est gagnant). Le seuil de rentabilité est le kilométrage annuel qui annule le delta.
Pourquoi la décote pèse autant ?
La perte de valeur est souvent le premier poste de coût, devant l'énergie. Les véhicules électriques récents ont longtemps subi une décote plus marquée, liée à l'incertitude sur la batterie et au renouvellement rapide des modèles. La tendance se stabilise sur les modèles à grande autonomie et à bonne réputation, qui se revendent mieux. Un écart de quelques points de décote annuelle suffit à inverser la comparaison : c'est le paramètre le plus sensible.
Éléments pris en compte dans le calcul
Le comparateur agrège les postes qui font la différence sur la durée :
- Prix d'achat des deux véhicules et bonus écologique applicable à l'électrique.
- Kilométrage annuel et coût de l'énergie (carburant, électricité domicile et borne publique).
- Coûts d'usage : assurance, entretien, carte grise, borne à domicile.
- Décote de chaque motorisation et durée de détention.
- Le remplacement de la batterie hors garantie est un risque coûteux, non chiffré dans une comparaison déterministe.
- Une recharge majoritairement sur borne publique, deux à trois fois plus chère, peut effacer l'avantage de l'électrique.
- Un thermique ancien risque l'éviction des zones à faibles émissions (ZFE), un coût indirect à anticiper.
Questions fréquentes
À partir de combien de kilomètres l'électrique devient-il rentable ?+
Tout dépend des prix d'achat, de l'énergie et de la décote, mais l'ordre de grandeur se situe souvent entre 15 000 et 20 000 km par an pour une détention de 5 ans. Le simulateur affiche le seuil exact correspondant à votre situation.
Quel est le montant du bonus écologique en 2026 ?+
Le bonus 2026 va de 3 500 € pour les ménages standards à 4 700 € pour les ménages modestes et 5 700 € en cas de précarité énergétique, avec un surbonus pour un véhicule assemblé en Europe. Il suppose un prix inférieur à 47 000 €, un poids et un score environnemental conformes.
La prime à la conversion existe-t-elle encore ?+
Non, la prime à la conversion est supprimée en 2026. De même, le crédit d'impôt pour l'installation d'une borne de recharge à domicile n'est pas reconduit après le 31 décembre 2025.
L'entretien d'une voiture électrique est-il vraiment moins cher ?+
Oui, de l'ordre de 30 à 40 % de moins : pas de vidange ni de courroie, des freins préservés par le freinage régénératif et moins d'organes mécaniques. Le principal risque coûteux reste le remplacement de la batterie hors garantie.
Recharger sur borne publique change-t-il le calcul ?+
Beaucoup. Une borne publique coûte souvent deux à trois fois le tarif domestique. Une recharge majoritairement publique réduit nettement, voire annule, l'avantage énergétique de l'électrique. Recharger à domicile en heures creuses est le scénario le plus favorable.
Faut-il intégrer le risque des zones à faibles émissions ?+
Si vous circulez en grande agglomération, oui. Le durcissement progressif des ZFE peut interdire un thermique ancien et peser sur sa valeur de revente. Ce coût indirect, non chiffré ici, joue en faveur de l'électrique pour un usage urbain.